ISO 국제 표준화 기구 탄생의 역사

 

ISO (International Organization for Standardization) 국제 표준화 기구는 현재 본인이 다루고 있는 경영시스템 외에도 다양한 분야의 국제적 표준을 제시하고 있다. 단독으로 자급자족하는 갈라파고스적 국가가 아닌 이상 우리는 거의 모든 일상에서 국제 표준의 영향을 많이 받고 있다. 이러한 국제표준의 영향을 받게 된 이유와 필요성을 살펴보면 급격한 산업화 시대의 결과로 볼 수 있을 것이다. 산업화 시대의 급격한 생산량의 증가, 생산과 소비의 국가적 교류 등이 복합적으로 작용하면서 국가 간의 무역 장벽을 해소하기 위한 일관적인 표준의 필요성이 발생한 것이다.

ISO의 탄생의 역사를 살펴보면 우선 IEC(국제 전기 기술 위원회) 와 ISA(국가 표준 협회 국제연맹)을 꼽을 수 있다.

IEC는 1906년 설립된 전기 전자 분양의 국제 표준화를 위해 설립되었으며 현재의 ISO 국제 표준화 기구와는 독립적인 기구로 현재까지도 활동 중이다. ISO 와는 긴밀한 협력을 하는 기구이다. 실제로 ISO 국제 표준화 기구의 지침 및 프레임 워크에 많은 부분 IEC가 참여 및 공동으로 새로운 지침 등을 만들고 있다.

ISA는 1926년 설립된 기구로 이 기구가 실제적인 ISO 기구의 전신이라 할 수 있다. ISA는 기계공학 분야를 포함한 비 전기 분야의 표준화를 위해 설립된 기구이다. 하지만 2차 세계대전 당시 기구의 모든 활동이 중단된다.

 

1947년 2차 세계대전 후 국가마다 다른 산업 및 통상 표준이 국제 무역의 장벽으로 작용하는 문제를 해결하기 위해 새로운 표준화 기구의 필요성에 의해 ISA는 ISO 국제 표준화 기구로 새로운 탄생을 하게 된다. 이 표준화 기구가 현재의 ISO 국제 표준화 기구의 시작이 되었다.

 

새로운 국제 표준화 기구의 필요성이 제기된 배경은 다음과 같이 정리해 볼 수 있다.

1. 무역 장벽의 제거 및 경제 협력의 강화

각국의 표준의 불일치와 국제 교류를 촉진하기 위함

각 나라가 독자적인 산업 및 통상 표준을 사용하다 보니 국제적인 상품의 교환과 거래에 혼란을 가중 시키고 있었다. 또한 2차 세계대전 직후 세계적 경제 위기를 극복하기 위해 국제적인 무역과 교환을 촉진을 장려하기 위한 무역 장벽을 허물 수 있는 방안을 찾게 되었고 이에 국제 표준의 필요성이 강력하게 요구되었다.

 

2. 표준화 활동의 재정비 필요성

기존의 표준화 기구의 한계에 대한 지속적인 활동과 체계적인 수행의 필요성을 인식하게 되었다. (중단된 ISA 기구의 부활과 재정립)

 

3. 기술 및 산업의 발전에 따른 요구

기술이 비약적으로 발전하면서 대량생산과 품질의 관리에 대한 인식이 높아졌으며 제품의 호환성을 보장하고 일정한 품질을 유지하기 위한 국제적인 기준의 필요성이 대두되었다.

 

이러한 필요성에 의해 ISO 국제 표준화 기구는 탄생하였고 현재까지 수많은 활동 및 지침 프레임 워크 등의 개발로 국제표준의 기준을 제시하고 있다. 현재 ISO 국제 표준화 기구는 스위스 제노바에 본부를 두고 있고 전 세계를 활동의 무대로 삼고 있다.

ISO는 International Organization for Standardization의 약어 이긴 하지만 이름이 나라마다 다르게 불리는 것을 방지하기 위해 '동등함'을 뜻하는 그리스어 이소스에서 유래한 약칭 ISO로 공통 사용하고 있다.

 

본인이 주로 다루고 있는 ISO 경영시스템은 조직 및 기업의 운영 시스템의 국제 표준의 기준을 제시하는 것으로 기업 및 조직의 운영 방식에 대한 표준이 되겠다.

1987년 처음으로 ISO 9000(품질 경영시스템) 시리즈가 발간이 되었고 기업 경영 시스템의 국제 표준화에 전환점을 마련하였다. 이 규격은 전 세계적으로 가장 널리 알려지고 활용되고 있는 표준 중 하나이다. 이후 시대와 환경의 변화에 따라 지속적인 개정이 이루어지고 있다.

 

기후변화의 위기 및 환경 보호에 대한 이슈가 강해지면서 1996년 ISO 14000(환경 경영시스템) 시리즈가 발간되면서 환경 문제에 대한 기업의 역할과 책임, 관리를 표준화하기 시작하였다. 이는 기후 변화 위기와 환경 보호에 대한 기업의 역할을 경영시스템 안에 내재화하여 기업이 환경에 대한 책임에 중대한 역할을 하고 있는 점을 명확히 하고 있다.

 

2000년대 이후 ISO/IEC 27001(정보 보안 경영시스템) 등 기술 보안 분야 등의 표준이 강화되었으며 ISO 45001(안전 보건 경영시스템), ISO 37001(부패 방지 경영시스템) 등 다양한 분야의 경영 시스템 표준이 지속적으로 개발되어 기업 및 조직의 지속 가능한 경영을 위한 기초를 제공하고 있으며 현재 ESG 경영 원칙과 SDGS(지속 가능 발전 목표)의 프레임 워크 또한 개발 보고되었다.

 

ISO 국제 표준화 기구는 전쟁 후 무역의 장벽 해소와 국가 간 교류를 촉진하기 위해 시작했지만 현재는 기업 및 조직의 지속 가능성과 지구의 미래 가치를 위한 활동으로 상향 발전된 활동을 진행하고 있다. 물론 강제적 규제의 성격을 가지지는 못했으나 ISO 국제 표준의 위상은 강제적 규제보다 더 높게 평가되기도 한다. 이유는 자발적 참여의 시스템이 가지고 있는 긍정적 효과가 가장 크다고 볼 수 있다. 더 나은 미래가치를 위한 자발적 참여는 수동적인 참여 보다 더 높게 평가가 되기 때문일 것이다.