ISO 경영 시스템에서 적용 범위의 설정은 시스템 구축의 첫 번째 단계이자 핵심이 되는 과정이라 할 수 있다. 조직이 환경 경영 시스템을 어디까지 적용하고 관리할지 그 경계와 적용 가능성을 명확히 하는 것이라 할 수 있다.
ISO 14001 환경 경영 시스템의 적용 범위 설정은 여타 경영시스템 표준 규격보다 범위가 넓게 느껴지는데 이는 전 과정 관점(LCA) 와 광범위한 환경 측면의 요구가 있기 때문이다.

전 과정(LCA) 관점은 흔히 생애 주기, 수명주기로 표현하기도 한다. 이전 블로그 글쓰기 생애 주기 평가에서도 다루었던 내용이다.
간략하게 정리해 보면 ISO 14001 표준을 단순 조직의 물리적인 경계 내에서 발생하는 환경 영향만을 다루지 않고 표준을 조직이 생산하는 제품 및 서비스의 생산부터 폐기까지 전 과정에서의 환경 측면을 고려하는 것이다. 이 부분이 적용 범위 설정의 확장으로 이어지고 있다.
[적용 범위의 설정이 왜 중요한가?]
- 책임의 명확화 - 환경 경영시스템이 실제로 적용되고 책임이 부과되는 조직의 경계선을 명확히 하여 시스템 운영의 효율성과 책임감을 향상시킨다.
- 효율적인 자원 배분
조직의 중요한 환경 영향이 발생하는 영역에 우선순위를 결정하여 조직의 역량과 자원을 집중 분배하도록 한다.
3. 인증 심사의 기초적 기반
외부 심사원과 기타 이해관계자에게 조직이 ISO 14001 표준을 얼마나 광범위하게 적용하고 있는지를 보여주는 기본적인 문서화된 정보이다.
[적용 범위를 설정할 때 필수적으로 고려해야 하는 요소]
- 조직의 상황과 내, 외부 이슈
조직의 목표 달성에 영향을 미치는 외부 환경요인(기후변화, 지역사회관계, 환경 법규 등) 및 내부 환경(조직의 활동, 제품 및 서비스, 조직 문화, 전략적 방향 등)을 이해하고 충분히 고려하여 반영한다.
2. 준수 의무 이행 요구
조직이 반드시 지켜야 할 환경 관련 법률 및 규제와 조직이 자발적으로 준수하기로 약속한 기타 요구사항을 파악하고 적용 범위에 포함하여야 한다.
3. 조직의 단위, 기능 및 물리적 경계
환경 경영 시스템이 적용되는 조직의 특정 위치, 부서, 시설 또는 활동 영역의 물리적 경계를 명확히 해야 한다.(생산라인, 특정 공정, 본사 전체 등)
4. 조직의 주요 활동, 제품 및 서비스
조직이 수행하는 모든 활동과 생산하는 제품 및 서비스를 고려하여야 한다. (전 과정 관점이 적용된다.)
[설정된 적용 범위의 문서화된 정보 유지와 공시]
결정된 환경 경영 시스템의 적용 범위는 문서화된 정보로 유지 관리되어야 야하며 조직의 환경 방침과 함께 내부 구성원과 이해관계자에게 명확하게 전달해야 하는 투명성을 보장하여야 한다.
[핵심이 되는 전 과정 관점과 광범위한 환경 측면 파악]
1. 전 과정 관점(LCA)
적용 범위 설정 시 조직의 활동, 제품 및 서비스가 환경에 미치는 영향에 대해 전 과정 관점에서 관리하고 영향을 미칠 수 있는 부분을 결정한다. 이는 거는 제품 및 서비스 생산 시 원자재의 획득부터 설계, 생산/제조, 배송, 서비스, 폐기까지 모든 과정에서 단계별 환경 측면을 파악한다.
조직은 전 과정 중에서 자신이 통제할 수 있는 부분과 영향을 미칠 수 있는 부분을 식별하고 환경 경영 시스템 적용 범위에 적절하게 반영하여 중대한 환경 측면을 도출한다.
2. 광범위한 환경 측면의 요구 파악
ISO 14001 핵심은 조직의 활동, 제품 및 서비스가 환경과 상호작용하는 요소 환경 측면을 식별하고 평가한다. 이는 환경 측면의 요구가 상당히 광범위함을 알 수 있다.
- 자원 사용 - 에너지 소비, 원자재 고갈 등
- 배출물 - 대기오염, 수질오염, 토양오염
- 폐기물 - 폐기물 발생 및 처리
- 토지이용 - 토양오염, 생물 다양성 감소
- 소음 및 진동 - 소음공해로 인한 지역사회 갈등
이전 단순한 생산활동 우위의 결정 중심에서 이제는 변화된 고객의 가치 중심의 소비와 사회적 책임이 강화되는 환경 변화에 따라 ISO 14001 환경 경영 시스템의 적용 범위는 더욱 확장 적용되고 있다.
ISO 14001은 지속 가능한 환경 책임이라는 목표를 달성하기 위해 조직의 물리적, 법적 경계를 넘어서 활동과 제품 및 서비스의 전 과정 주기까지 관리하고 개선할 것을 요구하고 있으며 이는 여타 표준보다 더 광범위한 적용 범위를 갖게 될 수밖에 없는 요인이 된다.
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